Girls’ water polo aims to tie for Ocean League championship

Daniel BottittaStaff Writer Girls’ water polo is currently second in Ocean League after a string of successful matches.  Though the Greenies recently lost to Culver City High School on Jan. 17, it is still possible to tie Culver for the league champion title.  According to coach Matthew Flanders, while the recent loss was a disappointment, it won’t discourage them from fighting for the league championship. Aside from this loss, the Greenies have been victorious in all other league games against Torrance High School, Beverly Hills High School, El Segundo High School and Marlborough High School.According to whole-set Julia Badrya (’13), though the Greenies have lost their chance at a complete victory over the Ocean League, they still have the ability to tie with Culver for the title.“At this point, we can tie, which would still be amazing for us,” Badrya said.  “With enough work, we can win it.”Coach Flanders believes that their current position is a result of a great season thus far.“We’ve done phenomenally well.  We had a rough tournament in Orange County, but that was all D1 teams,” Flanders said.  “We’ve done really well in league, and the girls are growing.  We still have another game with Culver; we’ll get them back.”To help the players get a better idea of the skills they need to work on, Flanders has instituted the use of a new app, called Hudl, that allows the players to see past game footage and analyze it.“Hudl is a video-tape service, where you upload game videos to the Internet, and ‘telestrate’ over the footage,” Flanders said. “‘Telestrating’ is what you see on televised football games where they draw over the screen with x’s and o’s to mark strategies being used.”According to goalie Annika Hattori (’14), Hudl has made it possible for the team to view its mistakes multiple times and improve upon them.“I can see myself play, and what I need to do better,” Hattori said.  “It’s inspiring, because I can see what I did wrong, and how close I was to making the play, and that makes me think that I can get it next time.”Sprinter and team captain Raschel Alvarez-Zakson (’13) believes that the team is optimistic about their chances for a league title tie.“I think we have a really positive outlook for the rest of league, because there’s nothing we hate more than getting beat,” Alvarez-Zakson said.  “Hopefully, this is going to push us forward to play every team like we should be playing. Next time we play Culver, we’re just going to totally destroy them.”Hattori also believes that they have a strong chance of beating Culver, but that the Greenies need to understand the weaknesses of Culver’s goalie.“Last time we played Culver, we got too scared of their goalie, Amanda,” Hattori said.  “We overestimated what she could do. The shots we took were good shots, but they were poorly placed shots. I think if we play smarter next time, if we run our plays and don’t panic, we have a real shot at beating Culver.Although the Greenies are focused and set upon earning their place at the top of the league, Flanders warns that it won’t be easy.“We’ve still got a lot of stuff to do,” Flanders said.dbottita@thesamohi.com