Player to watch: Omar Sanchez

Known for his optimism on the field, commitment to the game and endless soccer experience, Omar Sanchez (’14) has proved himself a talented and determined soccer player.Sanchez has been a midfielder on the boys’ varsity soccer team for the past three years. He started off as many soccer fanatics do, playing for American Youth Soccer Organization (AYSO). From the age of four, he began developing a love and dedication for the sport.Although he recently injured his ankle and was out for six weeks, Sanchez remained patient and is even more motivated to begin the season in hopes of helping the team exceed its potential.Sanchez is currently varsity team captain along with goalkeeper Eric Stocker (’14). According to Stocker, Sanchez has proved himself a good leader and has much to contribute to the team.“He helps lead the team with me, and is one of the best players on the field,” Stocker said. “He’s really skilled on the ball and can pass and cross well.”According to Sanchez, his responsibility as one of the leaders is not only make decisions that will benefit the team but also to ensure that the team members are communicating effectively.Although the team is extremely lively and most of the players have grown up together, Sanchez intends to improve the way they communicate.“[Sanchez] is always positive with the players around him; they can see what he does on the field and try to match that,” boys’ varsity coach Andy Rock said. “He’s always encouraging the players to work harder, be stronger and be tougher.”Although it’s Sanchez’s first year as captain, he contributes his skills as an experienced player to help guide the team in a positive direction, according to Jaryd Dorsey (’14).“He brings the experience; he’s been on varsity [since sophomore year], so he knows what it’s like to play CIF games and go far,” Dorsey said.According to the boys’ varsity head coach Serafin Rodriguez, Sanchez’s small physique may seem like a disadvantage. Despite this, his ability to go for the ball with a great amount of force allows him to perform just as well.“[Sanchez] is able to [steal the ball] away from anybody of any size. His ability to go for the ball is so hard and strong that you won’t even notice how small he is,” Rodriguez said.Sanchez’s ability to play the game and his willpower to win the ball leads to his success during games.“He’s energetic. When he’s chasing the ball he never stops,” Rock said. “He’s fast, and he has a great touch on the ball.”According to Rock, one of the key necessities in soccer is a player’s skill, but attentiveness is also crucial.“For the most part, he’s the guy that we can put in a lot of different positions and anywhere we ask him to play he plays,” Rock said. “His vision helps him out a lot. He’s always looking for the ball. Even when he doesn’t have the ball he’s looking around seeing what’s going [on].”Sanchez is an all around good player and has many plans for the team. He knows that each player has his strengths, so he wants to apply that talent during the games.“[We’re looking for] how our team chemistry can improve because that’s the main thing that separates mediocre teams from great teams,” Sanchez said. “We want to win league and then worry about CIF. I want us to have a successful and memorable year.”